หนี้การศึกษา 60 ล้านล้านบาท ที่คนอเมริกัน ต้องแบกระยะยาว /โดย ลงทุนแมน
สำหรับคนอเมริกัน “การศึกษา” ถูกมองว่าเป็นโอกาสสำคัญในการสร้างอนาคตที่ดีกว่า ทั้งในด้านอาชีพ และรายได้

และมหาวิทยาลัย ถูกมองว่า คือความหวัง ที่จะทำให้ได้คุณภาพชีวิตที่มั่นคง และก้าวหน้า มากกว่ารุ่นพ่อแม่

แต่วันนี้ ภาพอาจเปลี่ยนไป และค่าเล่าเรียนด้านการศึกษา ก็กำลังถูกตั้งคำถามในสังคมอเมริกันมากขึ้นเรื่อย ๆ

เพราะ “ใบปริญญา” ที่เคยเป็นสัญลักษณ์ของโอกาส กำลังกลายเป็นภาระทางการเงินมหาศาลสำหรับคนรุ่นใหม่ในสหรัฐอเมริกา ที่ต้องเริ่มต้นชีวิตพร้อมกับ “หนี้” ก้อนโต

เรื่องนี้รุนแรงขนาดไหน
และหนี้การศึกษา ส่งผลกระทบต่อชาวอเมริกันอย่างไร
ลงทุนแมนจะเล่าให้ฟัง
╔═══════════╗
ติดตามข่าวเศรษฐกิจแบบเน้น ๆ จากหลายเพจได้ใน Blockdit - คอนเทนต์แพลตฟอร์มที่มีผู้ใช้งานเป็นประจำ 2 ล้านคน ลองใช้ฟรี blockdit.com/download
╚═══════════╝
ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 การเรียนมหาวิทยาลัย ถูกมองว่าเป็นการลงทุนที่คุ้มค่า
เพราะคนอเมริกันที่มีใบปริญญา มักได้งานที่มั่นคง มีรายได้ดี และมีโอกาสเลื่อนขั้นสูงกว่าคนที่ไม่มี

โดยเฉพาะหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 รัฐบาลสหรัฐอเมริกาได้ออกกฎหมาย Servicemen’s Readjustment Act หรือ G.I. Bill ในปี 1944

ที่เปิดโอกาสให้อดีตทหารผ่านศึก ได้เข้าเรียนต่อในมหาวิทยาลัย ด้วยการออกค่าเล่าเรียนและค่าครองชีพให้บางส่วน

ทำให้คนจำนวนมาก ได้มีโอกาสเข้าถึงการศึกษา อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

บวกกับเศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกา ที่เติบโตอย่างต่อเนื่อง หลังช่วงสงคราม จนรายได้ครัวเรือนเพิ่มขึ้น 40% ในช่วงระหว่างปี 1945-1960

ทำให้เกิดกลุ่มชนชั้นกลาง ที่เริ่มมีเสถียรภาพทางการเงิน เป็นจำนวนมาก และก็มีกำลังมากพอ ที่จะเข้าเรียนในมหาวิทยาลัย

อีกทั้งในยุคนั้น มุมมองการศึกษา จึงไม่ใช่แค่ใบปริญญา แต่เป็นบันไดที่เปลี่ยนชีวิตคนทั้งครอบครัว

และนี่เองที่ทำให้ “มหาวิทยาลัย” กลายเป็นเป้าหมายของคนรุ่นต่อ ๆ มา ซึ่งเติบโตมาพร้อมกับความเชื่อว่า การเรียนสูง คือทางลัดสู่ชีวิตที่ดีกว่า

และในเวลานั้น ความเชื่อนี้ก็เป็นจริง และยกระดับคุณภาพชีวิตของชาวอเมริกันทั่วประเทศ พร้อมกับเป็นพลังสำคัญในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจ

แต่วันนี้ การศึกษาของสหรัฐอเมริกา ไม่ได้ถูกมองในด้านดีเท่านั้น
แต่ยังมีอีกแง่มุม ที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์อยู่เสมอ โดยเฉพาะเรื่อง “หนี้การศึกษา”

ในสหรัฐอเมริกา การศึกษาระดับมหาวิทยาลัย ได้กลายเป็นภาระทางการเงิน ที่คนรุ่นใหม่ต้องแบกรับตั้งแต่วันแรกที่เรียนจบ

ในปี 2025 หนี้การศึกษารวมของชาวอเมริกัน สูงถึง 60 ล้านล้านบาท เพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัว นับตั้งแต่ปี 2011
และตอนนี้ คิดเป็น 6% ของ GDP ประเทศสหรัฐอเมริกา

โดยมีชาวอเมริกันกว่า 43 ล้านคน ที่เป็นหนี้การศึกษากับรัฐบาลกลาง ซึ่งจำนวนนี้ยังไม่รวมหนี้กับภาคเอกชน

และสำหรับหนี้การศึกษาต่อหัว
ผู้กู้จะมีหนี้เพื่อการศึกษา เฉลี่ยอยู่ที่คนละ 1.4 ล้านบาท

และถ้าเจาะแต่ละระดับการศึกษา จะพบว่า

- ผู้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี มีหนี้การศึกษา เฉลี่ยคนละ 1.0 ล้านบาท

- ผู้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโท มีหนี้การศึกษา เฉลี่ยคนละ 2.3 ล้านบาท

- ผู้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกด้านวิจัย มีหนี้การศึกษา เฉลี่ยคนละ 2.4 ล้านบาท

- ผู้สำเร็จการศึกษาด้านกฎหมาย มีหนี้การศึกษา เฉลี่ยคนละ 4.7 ล้านบาท

- ผู้สำเร็จการศึกษาด้านแพทยศาสตร์ มีหนี้การศึกษา เฉลี่ยคนละ 6.6 ล้านบาท

ตัวเลขนี้ เป็นเครื่องสะท้อนถึงปัญหา ที่กำลังรอคนรุ่นใหม่ ซึ่งเลือกเดินทางผ่านเส้นทางการศึกษาระดับมหาวิทยาลัย

และในความเป็นจริง พบว่าหนี้เหล่านี้ ก็กลายเป็นปัญหาสำคัญ ที่ทำให้หลายคนไม่สามารถเริ่มต้นชีวิตได้

หนึ่งในสาเหตุ ที่ทำให้คนอเมริกัน ต้องหันไปพึ่งพาสินเชื่อเพื่อการศึกษา แถมหนี้ตรงนี้ก็กำลังบวมขึ้น ๆ

เพราะค่าเล่าเรียนในสหรัฐอเมริกา แพงขึ้นเรื่อย ๆ และเพิ่มขึ้นเร็วกว่าค่าเงินเฟ้อ และรายได้ครัวเรือนมาก

ตั้งแต่ปี 2004-2024 ค่าเล่าเรียนในมหาวิทยาลัยรัฐ เฉลี่ยแล้วเพิ่มขึ้นกว่า 141%
และค่าเล่าเรียนในมหาวิทยาลัยเอกชน อาจเพิ่มขึ้นมากกว่านี้

ขณะที่รายได้ครัวเรือน เพิ่มขึ้นแค่ 15%
และอัตราเงินเฟ้อ เพิ่มขึ้นประมาณ 63%

นอกจากนี้ นักศึกษาชาวอเมริกัน ก็กำลังเจอแรงกดดันอีกทาง จากการตัดลดงบประมาณสนับสนุนจากภาครัฐ

โดยในปี 2025 ภายใต้รัฐบาลทรัมป์ รัฐบาลเสนอให้ลดงบกระทรวงศึกษาธิการลง 15.3% หรือประมาณ 400,000 ล้านบาท

พร้อมยกเลิก และลดงบโครงการช่วยเหลือนักศึกษาหลายรายการ ทำให้นักศึกษาต้องแบกรับภาระค่าใช้จ่ายมากขึ้น

ซึ่งหนี้การศึกษานั้น ไม่ได้เป็นเพียงแค่ภาระในระยะยาว ที่ชาวอเมริกัน ต้องแบกรับหลังจบการศึกษา

แต่หนี้การศึกษา ยังส่งผลกระทบต่อชีวิตคนอเมริกันในหลากหลายมิติ โดยเฉพาะในเรื่องการซื้อบ้าน การคิดเริ่มต้นธุรกิจ และการลงทุนต่าง ๆ

เช่น หนี้การศึกษา มีผลต่อการอนุมัติสินเชื่อบ้าน เพราะมันเพิ่มอัตราส่วนหนี้สินต่อรายได้ และทำให้การออมเงินสำหรับเงินดาวน์ยากขึ้น

ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้กู้ที่มีหนี้การศึกษาระบุว่า หนี้ดังกล่าว ทำให้พวกเขาไม่สามารถซื้อบ้านได้

ในด้านการลงทุน การมีหนี้การศึกษา ทำให้คนรุ่นใหม่ต้องระมัดระวังในการตัดสินใจลงทุน เนื่องจากรายได้ส่วนหนึ่งต้องใช้ไปกับการชำระหนี้

ทำให้ไม่สามารถเก็บออม หรือลงทุนในโอกาสสำคัญได้ การมีหนี้ทำให้บางคนต้องใช้ชีวิตอย่างจำกัด ลดการใช้จ่าย และพลาดโอกาสในการเติบโต

นอกจากนี้ ยังมีผลกระทบต่อการวางแผนและตัดสินใจในชีวิต เช่น การศึกษาต่อ การเปลี่ยนสายงานอาชีพ การเริ่มต้นครอบครัว การแต่งงาน และการสร้างความสัมพันธ์ระยะยาว อีกด้วย

ข้อมูลเหล่านี้ชี้ให้เห็นถึงผลกระทบที่สำคัญของหนี้การศึกษาต่อการตัดสินใจทางการเงิน และการดำเนินชีวิต ซึ่งลามไปถึงผลกระทบทางสุขภาพจิตและความเครียดจากการเป็นหนี้ ของคนรุ่นใหม่ในสหรัฐอเมริกา

ซึ่งต่อไป แนวโน้มค่าเล่าเรียนด้านการศึกษา และหนี้การศึกษาของชาวอเมริกัน ก็คงสูงขึ้นอีกเรื่อย ๆ และอาจลุกลามจนรัฐบาลเริ่มจัดการไม่ได้

แล้วการศึกษาในมหาวิทยาลัย ยังคุ้มค่าอยู่หรือไม่ ?

จากงานวิจัยธนาคารกลางนิวยอร์กในปี 2025 ระบุว่า

ผู้ที่จบปริญญาตรี มีรายได้เฉลี่ยประมาณ 2.92 ล้านบาทต่อปี

เทียบกับผู้ที่จบมัธยมปลาย ซึ่งมีรายได้เฉลี่ยประมาณ 1.71 ล้านบาทต่อปี

หมายความว่า ผู้ที่จบปริญญาตรีมีรายได้เฉลี่ยสูงกว่าผู้ที่จบมัธยมปลาย ถึงประมาณ 70% ต่อปี

ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างที่ชัดเจนในด้านรายได้ระหว่างผู้ที่มี และไม่มีใบปริญญา

แม้ว่าค่าเล่าเรียน และหนี้การศึกษาจะเพิ่มขึ้น แต่ข้อมูลก็ยังชี้ให้เห็นว่า การศึกษาระดับมหาวิทยาลัย ยังคงเป็นการลงทุนที่น่าสนใจ ที่ให้ผลตอบแทนในระยะยาว ทั้งในด้านรายได้ที่สูงขึ้น และโอกาสทางอาชีพที่ดีกว่า

รวมถึงให้ผลตอบแทนในรูปแบบอื่น ๆ ที่ไม่ใช่ตัวเงิน เช่น การได้ทำตามความฝัน ในอาชีพที่ต้องการใบปริญญา, ความรู้สึกภาคภูมิใจในตัวเอง, คอนเน็กชันในมหาวิทยาลัย เป็นต้น

อย่างไรก็ตาม หนี้การศึกษาในสหรัฐอเมริกา ยังคงเป็นปัญหาที่มีผลกระทบมากกว่าที่เราคิด

ไม่เพียงสร้างภาระทางการเงินที่หนักหน่วง
แต่ยังส่งผลต่อการตัดสินใจในชีวิตประจำวัน เช่น การซื้อบ้าน การสร้างครอบครัว หรือแม้กระทั่งการลงทุนเพื่ออนาคต

เมื่อคนรุ่นใหม่ต้องใช้รายได้ส่วนใหญ่ ไปกับการชำระหนี้การศึกษา การเก็บออม หรือการทำตามความฝันที่เกี่ยวข้องกับการเงิน ก็กลายเป็นเรื่องยากขึ้น

ในอีกแง่มุมหนึ่ง การศึกษาระดับมหาวิทยาลัย
แม้จะมีค่าเล่าเรียนที่สูงขึ้น และต้องแบกรับภาระหนี้ก้อนโต

แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า ใบปริญญา สามารถเป็นประตูโอกาสในการเติบโต หรือยกระดับคุณภาพชีวิต ให้ชาวอเมริกันหลาย ๆ คนได้

การจะตอบว่า การศึกษาในมหาวิทยาลัย เป็นสิ่งที่คุ้มค่าหรือไม่นั้น ก็คงไม่มีคำตอบที่ถูกต้องตายตัว
แต่ขึ้นอยู่กับบริบท ความพร้อม และเป้าหมายชีวิต ของคนแต่ละคนมากกว่า

สุดท้ายนี้ ในยุคที่โลกเปลี่ยนแปลงเร็วเช่นนี้ และไม่เหมือนเดิม ด้วยการเข้ามาของเทคโนโลยี เช่น AI ขั้นสูง และอีกมากมาย ซึ่งกำลังพลิกโฉมเศรษฐกิจ และตลาดแรงงาน ไปอย่างสิ้นเชิง จนการศึกษาในระบบ เริ่มตามไม่ทัน

ก็คงมีคำถามเกิดขึ้นว่า
มหาวิทยาลัย ยังคุ้มค่าต่อการลงทุนในอนาคตหรือไม่ ?

หรือในโลกยุคใหม่ อาจจะมีทางเลือกอื่น ๆ เป็นคำตอบที่ดีกว่า..
╔═══════════╗
ติดตามข่าวเศรษฐกิจแบบเน้น ๆ จากหลายเพจได้ใน Blockdit - คอนเทนต์แพลตฟอร์มที่มีผู้ใช้งานเป็นประจำ 2 ล้านคน ลองใช้ฟรี blockdit.com/download
╚═══════════╝
ติดตามลงทุนแมนได้ที่
Website - longtunman.com
Blockdit - blockdit.com/longtunman
Facebook - facebook.com/longtunman
Twitter - twitter.com/longtunman
Instagram - instagram.com/longtunman
YouTube - youtube.com/longtunman
TikTok - tiktok.com/@longtunman
Spotify - open.spotify.com/show/4jz0qVn1AL7tRMHiTvMbZH
Apple Podcasts - podcasts.apple.com/th/podcast/ลงทุนแมน/id1543162829
Soundcloud - soundcloud.com/longtunman
References
-https://educationdata.org/student-loan-debt-statistics?utm_source=chatgpt.com
-https://educationdata.org/average-student-loan-debt?utm_source=chatgpt.com
-https://libertystreeteconomics.newyorkfed.org/2025/04/is-college-still-worth-it/?utm_source=chatgpt.com
-https://www.ednc.org/05-04-2025-what-is-a-skinny-budget-trumps-preliminary-spending-plan-would-cut-education-funding-by-15/?utm_source=chatgpt.com
-https://www.ramseysolutions.com/debt/average-student-loan-debt?srsltid=AfmBOopbPvrteuEvCEDIm4ibik7Q8V8L78GYAu6ycrZ3dYrG454BUaCP&utm_source=chatgpt.com
-https://en.wikipedia.org/wiki/G.I._Bill?utm_source=chatgpt.com
-https://www.in2013dollars.com/us/inflation/2004?amount=63444&utm_source=chatgpt.com