ทำไมเยอรมนี ถึงปฏิเสธพลังงานจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ /โดย ลงทุนแมน
(The English version is below.)
จากกระแสเรื่องราคาพลังงาน อย่างน้ำมัน และก๊าซธรรมชาติปรับตัวสูงขึ้น หลายประเทศก็เริ่มให้ความสนใจกับพลังงานนิวเคลียร์มากขึ้นเรื่อย ๆ

แต่กลับมีประเทศหนึ่งที่ได้ปฏิเสธโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์ไป นั่นก็คือ เยอรมนี ซึ่งเป็นหนึ่งในประเทศมหาอำนาจทางเศรษฐกิจของโลก

ทำไมเยอรมนี เลือกสวนกระแส ด้วยการปฏิเสธโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ แม้จะมีต้นทุนค่าไฟฟ้า ที่ถูกกว่าพลังงานรูปแบบอื่นมาก

ลงทุนแมนจะเล่าให้ฟัง

หากย้อนไปเมื่อ 80 ปีก่อน พลังงานนิวเคลียร์ เคยเป็นพลังงานทำลายล้าง โดยถูกนำไปใช้แบบผิด ๆ ตั้งแต่สมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่สหรัฐอเมริกา ได้ทิ้งระเบิดปรมาณูทำลายเมืองฮิโรชิมา และเมืองนางาซากิ ของประเทศญี่ปุ่น

แต่ในแง่ของการผลิตไฟฟ้า พลังงานนิวเคลียร์ถือได้ว่าเป็นพลังงานทางเลือกที่สะอาด ต้นทุนต่ำ มีประสิทธิภาพสูง และปล่อยคาร์บอนต่ำมาก ซึ่งจะช่วยลดมลพิษทางอากาศได้มหาศาล

โดยจุดเด่นของพลังงานนิวเคลียร์ คือ

- สามารถผลิตกระแสไฟฟ้าได้ตลอด 24 ชั่วโมง

- มีแร่ยูเรเนียม ซึ่งเป็นแหล่งเชื้อเพลิงหลักสำหรับโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่มีปริมาณสูง ละลายอยู่ในน้ำทะเลและในเปลือกโลก

ซึ่งมีการคาดการณ์ว่า ยูเรเนียมที่มีอยู่ สามารถนำเข้าไปผลิตไฟฟ้า ในโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่ยังเปิดใช้งานอยู่บนโลกนี้ ได้นานถึง 230 ปีเลยทีเดียว

จะเห็นได้ว่า พลังงานนิวเคลียร์ เป็นพลังงานทางเลือกที่เราสามารถใช้งานได้นานกว่า และมีความยั่งยืนกว่าพลังงานจากฟอสซิลหรือน้ำมัน

ปัจจุบันมีอยู่ 30 ประเทศ ที่ใช้โรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์ ซึ่งข้อมูลจากการไฟฟ้าฝ่ายผลิตแห่งประเทศไทย (EGAT) ระบุว่าทั่วโลกมีโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์ ที่กำลังเดินเครื่องอยู่ทั้งหมด 416 โรง

โดยประเทศที่กำลังเดินเครื่องโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์มากที่สุด ก็คือสหรัฐอเมริกา ตามมาด้วยจีน ฝรั่งเศส รัสเซีย และเกาหลีใต้ เป็นต้น

ถึงแม้ว่าพลังงานนิวเคลียร์ จะมีประโยชน์มหาศาล ทั้งต้นทุนต่ำ และประสิทธิภาพสูง

แต่ประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในยุโรป อย่างเยอรมนี กลับปฏิเสธที่จะนำพลังงานนิวเคลียร์มาผลิตไฟฟ้า

ซึ่งเหตุผลที่เยอรมนี ได้ปฏิเสธการนำพลังงานนิวเคลียร์มาผลิตไฟฟ้า ก็เพราะเหตุผลในเรื่องของ “ต้นทุนแฝง”

ถึงแม้ว่าการผลิตไฟฟ้าด้วยพลังงานนิวเคลียร์ จะมีต้นทุนในการผลิต ที่ต่ำกว่าการผลิตไฟฟ้าด้วยวิธีอื่น ๆ

แต่เมื่อไรที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์นั้น ถึงเวลาต้องปลดระวางหรือรื้อถอน ถึงตอนนั้นก็จะมีต้นทุนค่าใช้จ่ายมหาศาล

โดยเยอรมนี มีบทเรียนราคาแพงจากอดีตโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่ใหญ่ที่สุดในเยอรมนี นั่นก็คือโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ Lubmin

ซึ่งโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ Lubmin ได้ปิดตัวลงในปี 1990 หลังจากที่สหภาพโซเวียตล่มสลาย และเยอรมนีตะวันออก ก็ได้เข้าไปรวมชาติกับเยอรมนีตะวันตก

ส่วนสาเหตุที่รื้อถอน นั่นก็เพราะว่ามาตรฐานความปลอดภัยของเยอรมนีตะวันตก ได้ถูกนำมาบังคับใช้กับเยอรมนีตะวันออก

และโรงไฟฟ้าในเยอรมนีตะวันออก ที่สร้างด้วยมาตรฐานฝั่งสหภาพโซเวียต สอบไม่ผ่านเกณฑ์ความปลอดภัย ที่ฝั่งเยอรมนีตะวันตกได้วางมาตรฐานไว้

และเมื่อเยอรมนีสั่งปิดโรงไฟฟ้าและรื้อถอน เยอรมนีกลับต้องเจอค่าใช้จ่ายในการรื้อถอน หรือ Decommissioning Cost ที่เยอะมหาศาล

ซึ่งค่าใช้จ่ายนี้ เป็นค่าใช้จ่ายที่ไม่ได้จบลง เพียงแค่การทุบตึกทิ้งเพียงอย่างเดียว แต่ค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นมา ก็คือค่าใช้จ่ายสำหรับการจัดการ “กากกัมมันตรังสี” ที่มีความซับซ้อนสูง

ซึ่งชิ้นส่วนภายในเตาปฏิกรณ์และแท่งเชื้อเพลิงที่ใช้แล้ว ก็ยังคงมีรังสีที่เป็นอันตรายต่อสิ่งมีชีวิต และสามารถตกค้างอยู่ในธรรมชาติได้นานหลายชั่วอายุคน

ถึงแม้ว่าปริมาณของเสียจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ จะน้อยกว่าเชื้อเพลิงฟอสซิลมาก แต่ก็ต้องใช้วิธีการจัดการของเสียที่เข้มงวด ปลอดภัย ตามมาตรฐานสากลอย่างเคร่งครัด อย่างเช่น

- การเก็บของเสียภายในโรงไฟฟ้าประมาณ 1-5 ปี เพื่อให้เย็นลง ก่อนจะย้ายไปยังสถานที่จัดเก็บแบบแห้งที่ปลอดภัย

- การจัดการถาวร คือ การจัดการกากกัมมันตรังสีระดับสูง ต้องทำโดยการฝังลึกและถาวรในโครงสร้างทางธรณีวิทยาที่มั่นคง เช่น ชั้นหินแกรนิต หรือหินเกลือ เพื่อป้องกันการปนเปื้อนสู่สิ่งแวดล้อม

ซึ่งสำหรับเยอรมนี พวกเขามองว่าต้นทุนมหาศาลเหล่านี้ คือภาระที่คนรุ่นปัจจุบัน กำลังโยนไปให้คนรุ่นใหม่ต้องเป็นผู้แบกรับภาษี และค่าใช้จ่ายในการดูแลขยะพิษที่ตัวเองไม่ได้เป็นคนก่อ

นอกจากเรื่องเงินแล้ว อีกหนึ่งปัจจัยสำคัญที่เร่งการตัดสินใจของเยอรมนี คือเหตุการณ์ภัยพิบัติ “ฟูกูชิมะ” ที่ประเทศญี่ปุ่นในปี 2011

จากเหตุการณ์นั้น ทำให้ชาวเยอรมันตระหนักว่า แม้จะเป็นประเทศที่มีเทคโนโลยีล้ำสมัยเพียงใด ก็มีอุบัติเหตุที่คาดไม่ถึงเกิดขึ้นได้เสมอ

และหากเกิดขึ้นในพื้นที่ ที่มีประชากรหนาแน่นอย่างโซนทวีปยุโรป ความเสียหายที่เกิดขึ้นจากความผิดพลาดเพียงนิดเดียว ก็อาจจะประเมินค่าไม่ได้เลย

ด้วยเหตุผลทั้งหมดนี้ ทำให้เยอรมนีตัดสินใจ มองหาพลังงานที่มีความยั่งยืนกว่า อย่างพลังงานลม และพลังงานแสงอาทิตย์

ถึงแม้ว่าพลังงานหมุนเวียนเหล่านี้ จะมีประสิทธิภาพต่ำกว่า และมีต้นทุนที่สูงมากกว่าก็ตาม

ปัจจุบัน เยอรมนีปิดโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ไปแล้วทั้งหมด เมื่อเดือนเมษายน ปี 2023 และแทนที่ด้วยการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานหมุนเวียน อย่างพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ แทนการใช้พลังงานนิวเคลียร์

โดยเยอรมนี มีสัดส่วนการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานหมุนเวียน คิดเป็น 52% ของปริมาณการผลิตทั้งหมด หรือก็คือไฟฟ้ามากกว่าครึ่งของเยอรมนี ถูกผลิตด้วยพลังงานหมุนเวียน

เพราะสำหรับเยอรมนี พลังงานที่ยั่งยืน ต้องไม่ใช่แค่พลังงานที่ผลิตได้ถูกและสะอาดในวันที่ใช้งาน

แต่ต้องเป็นพลังงานที่ไม่ทิ้งปัญหา ไว้ให้คนรุ่นหลังต้องมาตามแก้ไปอีกหลายชั่วอายุคนนั่นเอง..

—-------------------------
Why Does Germany Reject Nuclear Power ? /By Longtunman

With the rising trend of energy prices—such as oil and natural gas—many countries are increasingly turning their attention toward nuclear energy.
However, one country has moved in the opposite direction by rejecting nuclear power plants: Germany, one of the world's leading economic powers.

Why has Germany chosen to swim against the current by rejecting nuclear power, even though its electricity production costs are much cheaper than other forms of energy?
Longtunman will tell you the story.

If we go back 80 years, nuclear energy was once seen primarily as a force of destruction. It was used devastatingly during World War II when the United States dropped atomic bombs on Hiroshima and Nagasaki in Japan.

But in terms of electricity generation, nuclear power is considered a clean alternative energy source. It is low-cost, highly efficient, and has extremely low carbon emissions, which helps reduce air pollution on a massive scale.

The key strengths of nuclear power include:
- 24-hour production: It can generate electricity around the clock.
- Abundant Fuel: Uranium, the primary fuel source, is found in high quantities dissolved in seawater and within the Earth's crust.

It is estimated that existing uranium reserves could fuel currently operating nuclear power plants worldwide for up to 230 years.
Thus, nuclear energy appears to be an alternative that we can use longer and more sustainably than fossil fuels or oil.

Currently, 30 countries utilize nuclear power plants. Data from the Electricity Generating Authority of Thailand (EGAT) indicates that there are 416 nuclear reactors currently operating worldwide. The countries operating the most reactors are the United States, followed by China, France, Russia, and South Korea.

Despite the immense benefits of nuclear energy—namely low costs and high efficiency—Europe’s largest economy, Germany, refuses to use it for electricity production.
The reason Germany rejects nuclear power is due to "hidden costs."

Even though the operational cost of generating nuclear electricity is lower than other methods, a massive financial burden arises when it is time to decommission or dismantle the plant.
Germany learned an expensive lesson from its once-largest facility, the Lubmin Nuclear Power Plant.

Lubmin was shut down in 1990 after the collapse of the Soviet Union and the reunification of East and West Germany. The dismantling occurred because West Germany’s safety standards were applied to the East. The East German plants, built to Soviet standards, failed to meet the safety criteria set by the West.

When Germany ordered the closure and dismantling, they were hit with astronomical "Decommissioning Costs."

This expense doesn't end with simply tearing down a building. The costs escalate because of the highly complex management of "radioactive waste." Internal components of the reactor and spent fuel rods remain radioactive—dangerous to living beings and persistent in the environment for generations.

While the volume of waste from a nuclear plant is much smaller than that from fossil fuels, it requires strict, safe management according to international standards, such as:
- Temporary Cooling: Storing waste within the plant for 1–5 years to cool down before moving it to secure dry storage.
- Permanent Disposal: High-level radioactive waste must be buried deep and permanently in stable geological structures, such as granite layers or salt domes, to prevent environmental contamination.

For Germany, these massive costs are seen as a burden that the current generation is dumping onto the next. Young people will have to shoulder the taxes and expenses of managing toxic waste they didn't create.

Beyond money, another major factor that accelerated Germany's decision was the Fukushima disaster in Japan in 2011.

That event made the German public realize that no matter how technologically advanced a country is, unforeseen accidents can always happen. If such an error occurred in a densely populated region like Europe, the resulting damage could be immeasurable.

For all these reasons, Germany decided to look toward more sustainable energy sources, such as wind and solar power—even if these renewables are less efficient and carry higher initial costs.

Germany officially closed its last nuclear power plants in April 2023. Today, renewable energy accounts for 52% of Germany's total electricity production. More than half of the country's power is now generated by wind and solar.

Because for Germany, sustainable energy shouldn't just be cheap and clean on the day it is used. It must be energy that doesn't leave problems behind for future generations to solve for centuries to come.