ไวตามิ้ลค์ แบรนด์นมถั่วเหลืองไทย ที่ได้รับความนิยม ในแอฟริกา /โดย ลงทุนแมน
Vitamilk: The Thai Soy Milk Brand Gaining Massive Popularity in Africa
(The English version is below.)

รู้หรือไม่ว่า ไวตามิ้ลค์นั้น ไม่ได้ขายดีแค่ในประเทศไทย
แต่ยังเป็นเครื่องดื่มยอดนิยม ในแถบแอฟริกาด้วย

โดยเฉพาะในประเทศกานา ประเทศที่มีประชากร 35 ล้านคน ซึ่งไวตามิ้ลค์กลายเป็นของสามัญในชีวิตประจำวันของผู้คนไปแล้ว

แล้วนมถั่วเหลืองไทยแบรนด์นี้ ใช้กลยุทธ์อะไร
ถึงไปบุกตลาดในแอฟริกาได้สำเร็จ ?
ลงทุนแมนจะเล่าให้ฟัง

ไวตามิ้ลค์ เป็นหนึ่งในเครื่องดื่มของบริษัท กรีนสปอต จำกัด และเป็นนมถั่วเหลืองบรรจุขวดแก้วแบรนด์แรกของไทย

โดยกรีนสปอต เริ่มผลิตไวตามิ้ลค์มาวางขายเป็นครั้งแรกในปี 2501 หรือเมื่อ 68 ปีก่อน

แม้ในไทยนั้น เรามักจะคุ้นเคยกับนมถั่วเหลืองในฐานะเครื่องดื่มเพื่อสุขภาพ หรือเอาไว้ดื่มเบา ๆ รองท้อง

แต่ในแอฟริกา ไวตามิ้ลค์ถูกมองเป็นอาหารหลักที่ไว้ดื่มเพื่อให้อิ่มท้อง

แล้วทำไมถึงเป็นแบบนั้น ?

เหตุผลคือเพราะประชากรส่วนใหญ่ในกานา รวมถึงอีกหลายประเทศในแอฟริกา เป็นวัยแรงงานที่ต้องใช้ร่างกายอย่างหนักตลอดทั้งวัน

สิ่งที่คนส่วนใหญ่ต้องการ จึงไม่ใช่เครื่องดื่มที่ไว้ดื่มเพียงเพื่อให้สดชื่นเท่านั้น

แต่เป็นเครื่องดื่มที่ให้พลังงานสูง และทดแทนมื้ออาหารได้ หรือพูดง่าย ๆ ก็คือ ดื่มแล้วพร้อมไปลุยงานต่อได้เลย

ไวตามิ้ลค์เองก็เข้าใจ Pain Point นี้ดี จึงได้ทำการตลาดในแอฟริกาในฐานะเครื่องดื่มที่ให้พลังงานสูง (Energy Drink)

โดยถ้าใครเคยคลิกเข้าไปดูเพจ Vitamilk Ghana ที่ใช้สำหรับสื่อสารและทำการตลาดในประเทศกานา จะเห็นว่าหลายโพสต์นั้น จะเน้นไปที่การเติมพลังงาน หรือการเป็นอาหารมื้อหลัก

ซึ่งจะแตกต่างจากไวตามิ้ลค์ในไทย ที่เน้นความ Healthy หรือการเป็นอาหารเบา ๆ มากกว่า

นอกจากนี้ ไวตามิ้ลค์ยังได้มีการปรับหน้าตาของสินค้า ให้เข้ากับความต้องการของคนท้องถิ่นด้วย

ตัวอย่างเช่น ไวตามิ้ลค์สูตรงาดำและข้าวสีนิลที่บ้านเราเรียกว่า Vitamilk Double Black

แต่ผลิตภัณฑ์เดียวกันนี้จะใช้ชื่อว่า Vitamilk Energy แทน เมื่อถูกขายในแอฟริกา

โดยคำว่า Energy นี้ ก็เป็นการสื่ออย่างตรงประเด็นเลยว่าผลิตภัณฑ์นี้ ให้พลังงานสูง ซึ่งไปช่วยแก้ Pain Point หลักของคนแอฟริกาพอดี

แม้ว่าจะมีผลิตภัณฑ์ที่ตอบโจทย์แล้ว แต่ไวตามิ้ลค์คงมาถึงจุดนี้ไม่ได้เลย หากเข้าไม่ถึงมือของลูกค้าในพื้นที่

ยิ่งในประเทศแถบแอฟริกา ที่โครงสร้างพื้นฐานต่าง ๆ ยังไม่ได้ครอบคลุมเท่าที่ควร

ทำให้ถ้าไวตามิ้ลค์จะเข้าไปทำการตลาดเอง อาจต้องใช้ทั้งเงินและเวลามหาศาล

คนที่ดูแลการขาย และการกระจายสินค้าแบรนด์ไวตามิ้ลค์ในแอฟริกานั้น จึงไม่ใช่กลุ่มกรีนสปอตในไทย

แต่เป็นบริษัทของประเทศกานาที่มีชื่อว่า Union Beverages Limited ซึ่งเป็นผู้นำเข้าและจัดจำหน่ายสินค้ารายใหญ่ในท้องถิ่น

การมีพาร์ตเนอร์ที่มีทั้งเครือข่ายขนส่ง และรู้จักผู้บริโภคในท้องถิ่นเป็นอย่างดีนั้น นอกจากจะช่วยให้เข้าถึงผู้บริโภคได้ง่ายขึ้นแล้ว

ยังช่วยให้ไวตามิ้ลค์ สามารถหันไปโฟกัสที่ตัวผลิตภัณฑ์ และออกสินค้าใหม่ ๆ ได้มากขึ้นแทนด้วย

เมื่อไวตามิ้ลค์ออกรสชาติใหม่ ก็สามารถที่จะส่งไปขายในร้านค้าต่าง ๆ ทั่วแอฟริกาได้ทันที ไม่ว่าจะเป็นซูเปอร์มาร์เก็ตในเมือง หรือร้านขายของชำในชนบท

จนไวตามิ้ลค์ สามารถครองตลาดและครองใจผู้บริโภคชาวกานา ได้ในที่สุด

เรื่องราวของไวตามิ้ลค์ในแอฟริกา ทำให้เห็นว่า แม้จะเป็นผลิตภัณฑ์เดียวกัน แต่เมื่อต้องนำไปขายในต่างที่ต่างถิ่น ซึ่งความต้องการของผู้คน ไม่เหมือนกับในบ้านเกิด

สิ่งที่สำคัญที่สุด คือการเข้าใจความต้องการของลูกค้า
รวมถึงความสามารถในการพลิกแพลงตัวตนของแบรนด์
เพื่อให้ตอบโจทย์คนในแต่ละพื้นที่ ได้อย่างแท้จริง

นอกจากนี้ การมีช่องทางในการกระจายสินค้าไปยังมือลูกค้า ก็สำคัญไม่แพ้กัน

โดยเฉพาะการทำธุรกิจในต่างแดน การมีพาร์ตเนอร์ที่รู้จักคนในท้องถิ่นและมีเครือข่ายการขนส่งที่ครอบคลุม จะช่วยให้ธุรกิจ มีเวลาหันมาโฟกัสที่การพัฒนาผลิตภัณฑ์ได้มากขึ้น

เหมือนอย่างไวตามิ้ลค์ ที่พลิกภาพลักษณ์จากการเป็นอาหารรองท้องในบ้านเรา กลายเป็นอาหารมื้อหลักยอดฮิตในต่างแดน..

—---------------------------
Vitamilk: The Thai Soy Milk Brand Gaining Massive Popularity in Africa /By Longtunman

Did you know that Vitamilk isn't just a best-seller in Thailand? It has also become a highly popular beverage across the African continent.

Specifically in Ghana—a country with a population of 35 million—Vitamilk has transformed into an essential part of people's daily lives.

So, what strategy did this Thai soy milk brand use to successfully conquer the African market? Longtunman will tell.

Vitamilk is one of the key beverages under Green Spot Co., Ltd., and it holds the title of being Thailand's first bottled soy milk brand.

Green Spot first began producing and selling Vitamilk in 1958, approximately 68 years ago.

While we in Thailand are accustomed to soy milk as a health drink or a light snack to tide us over between meals.

In Africa, Vitamilk is viewed as a "staple food" consumed primarily for satiety.

Why is that the case?

The reason is that the majority of the population in Ghana and several other African nations are laborers who perform heavy physical work all day long.

What most people need isn't just a drink that provides a bit of refreshment.

They need a high-energy beverage that can serve as a meal replacement—simply put, something they can drink and then immediately get back to work.

Vitamilk understood this pain point perfectly. Consequently, they marketed themselves in Africa as an Energy Drink.

If you visit the "Vitamilk Ghana" page used for local communication and marketing, you will see that many posts emphasize "recharging energy" or acting as a main meal.

This stands in stark contrast to Vitamilk in Thailand, which focuses on "Healthiness" or being a light snack.

Furthermore, Vitamilk adjusted the product's image to better align with local consumer demands.

For instance, the black sesame and black rice formula known in Thailand as "Vitamilk Double Black"

It is sold under the name "Vitamilk Energy" in Africa.

Using the word "Energy" communicates directly that the product provides high calories, which happens to solve the primary pain point of African consumers perfectly.

Even with a product that meets local needs, Vitamilk wouldn't have reached this level of success without being able to get the product into the hands of local customers.

This is especially true in African regions where infrastructure is not yet as comprehensive as it could be.

If Vitamilk had attempted to manage the marketing and logistics entirely on its own, it would have required a massive investment of both time and money.

Therefore, the group overseeing sales and distribution in Africa is not Green Spot Thailand.

Instead, they partnered with a Ghanaian company called Union Beverages Limited, a leading local importer and distributor.

Having a partner with an established logistics network and deep knowledge of local consumers not only makes reaching customers easier.

It also allows Vitamilk to shift its focus entirely toward product development and launching new varieties.

When Vitamilk releases a new flavor, it can be distributed to shops across Africa immediately—whether in urban supermarkets or rural grocery stores.

This strategy eventually allowed Vitamilk to dominate the market and win the hearts of Ghanaian consumers.

The story of Vitamilk in Africa demonstrates that even with the same product, when selling in different regions where consumer needs differ from the home market.

The most important factor is understanding the customer's needs. This includes the ability to adapt the brand's identity to truly serve the people in each specific area.

Additionally, having a distribution channel that reaches the customer's hand is equally vital.

Particularly when doing business abroad, having a partner who knows the locals and possesses a wide transport network allows the business to focus more on product innovation.

Just like Vitamilk—which transformed from a light snack in Thailand into a popular staple meal in a foreign land.