สิงคโปร์ ลงทุนครูมหาศาล จ่ายเงินเดือนสูง มีโบนัส เพื่อให้ประเทศเจริญ /โดย ลงทุนแมน
Singapore: Investing Heavily in Teachers-High Salaries and Bonuses for National Prosperity
(The English version is below.)

“การศึกษา จะเป็นตัวกำหนดอนาคตของคนสิงคโปร์”
นี่คือคำพูดของลี กวนยู ผู้นำสิงคโปร์ ที่พาประเทศมาจนเจริญได้ในรุ่นเดียว

ซึ่งคำพูดนี้ไม่ได้เป็นแค่ความเชื่อของเขาเท่านั้น
แต่ยังเป็นเรื่องที่ทำกันอย่างจริงจัง โดยเฉพาะการพัฒนา “ครู” ที่เป็นเสาหลักของประเทศ

สิงคโปร์ ลงทุนครูเพื่อการศึกษาอย่างไร ?
ลงทุนแมนจะเล่าให้ฟัง

ในช่วงแรกเริ่ม หลังจากแยกตัวจากมาเลเซีย
สิงคโปร์ยังคงเน้นแค่การวางรากฐานการศึกษา โดยเน้นใช้ภาษาอังกฤษเป็นหลักในการเรียนการสอน

แต่สิงคโปร์รู้ดีว่า หัวใจสำคัญของการศึกษาก็คือ ครู ที่จะคอยเป็นผู้พัฒนาทักษะและความรู้ของนักเรียน ให้สามารถแข่งขันกับประเทศอื่นได้

ในปี 1991 เพื่อให้การฝึกอบรมครูเป็นระบบและชัดเจนมากขึ้น สิงคโปร์จึงก่อตั้งสถาบันการศึกษาแห่งชาติหรือ NIE ในมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีนันยาง

สถาบันนี้ ทำหน้าที่ผลิตครูให้พร้อมสำหรับการเข้าสู่ระบบโรงเรียน โดยจะคัดกรองคนที่มีผลการเรียนดีสุด 30% ของรุ่นเท่านั้น ถึงมีสิทธิ์ยื่นสมัครเข้าเรียน ก่อนที่จะต้องผ่านการคัดกรองอีกรอบ

ซึ่งในแต่ละปี มีคนที่ได้รับสิทธิ์เข้าเรียนในสถาบันนี้ราว ๆ 20% ของจำนวนผู้สมัครทั้งหมด เรียกได้ว่า เป็นการคัดเลือกครูที่เข้มข้นมาก ๆ

แม้การคัดเลือกจะเข้มข้นแค่ไหน แต่ถ้าได้สิทธิ์เข้าเรียนในสถาบันนี้ สิงคโปร์ก็จะเตรียมระบบค่าตอบแทนแบบจูงใจไว้สำหรับคนเรียนครูอยู่แล้ว

เช่น ในช่วงทดลองการสอน ก็จะได้รับเงินเดือนเต็มจำนวน หรือในช่วงเริ่มต้นของการทำงาน รัฐบาลกำหนดเงินเดือนเริ่มต้นที่ 3,800 ดอลลาร์สิงคโปร์ หรือราว 97,000 บาท

ซึ่งเงินเดือนนี้ เป็นสิ่งที่รัฐบาลสิงคโปร์ตั้งไว้ใกล้เคียงกับอาชีพอื่น ๆ เพื่อดึงดูดให้คนเก่งมาเรียนครูมากขึ้น

แต่นอกจากการดึงดูดด้วยเงินเดือนสูง และการคัดเลือกเข้าสถาบัน NIE ที่เข้มข้นมาก ๆ แล้ว ครูสิงคโปร์ยังมีโอกาสได้รับเงินเพิ่มเติมจากช่องทางอื่น ๆ
อย่างเช่น เงินโบนัสตามผลงานของตัวเอง โดยอาจสูงถึงราว 30% ของเงินเดือนตัวเอง

พูดง่าย ๆ คือ ถ้าเราเป็นครูสิงคโปร์แล้วเงินเดือนเริ่มต้น
3,800 ดอลลาร์สิงคโปร์ หรือราว 97,000 บาท แปลว่า เรามีโอกาสได้โบนัสอีกประมาณ 29,100 บาท

การประเมินโบนัสตามผลงานของสิงคโปร์ จะให้ครูและหัวหน้าในโรงเรียนกำหนดเป้าหมายร่วมกันว่าจะทำอะไรบ้าง ซึ่งถ้าถึงเป้าหมายก็จะได้รับโบนัสนั่นเอง

วิธีนี้ช่วยให้ระบบการประเมินผลงานครูวัดผลได้และโปร่งใส แถมยังจูงใจให้ครูต้องพยายามทำให้ได้
ตามเป้าหมายที่ตัวเองวางไว้ในแต่ละปี

โดยในแต่ละปี เพื่อให้ครูเก่งขึ้นเรื่อย ๆ สิงคโปร์กำหนดให้ครูต้องอบรมปีละ 100 ชั่วโมง ทั้งที่สถาบัน NIE หรือสถาบัน Academy of Singapore Teachers เพื่ออัปเดตทักษะและความรู้ของตัวเองอย่างต่อเนื่อง

และเพื่อให้ครูแต่ละคนโฟกัสกับสายอาชีพนี้ไปยาว ๆ รัฐบาลก็จะสมทบเงินให้ครูแต่ละคนต่อปี โดยส่วนหนึ่งของเงินสมทบก็จะถูกจ่ายมาให้ครูทุก ๆ 3-5 ปี

ซึ่งเงินสมทบที่ได้รับจากรัฐบาลนี้ ก็อาจมีการปรับอัตราสมทบเพิ่มขึ้น รวมไปถึงอาจมีดอกเบี้ยผลตอบแทนเพิ่มเติมให้กับเงินสมทบครูแต่ละคนอีกด้วย

ถ้าครูยังทำอาชีพนี้อยู่ไปเรื่อย ๆ จนถึง 30 ปี เงินสมทบทั้งหมดนี้ก็จะกลายเป็นของครูไปเลย

อย่างไรก็ตาม ก็ไม่ใช่ว่าครูทุกคนจำเป็นต้องสอนอย่างเดียวเสมอไป เพราะรัฐบาลสิงคโปร์ ก็ได้วางการเติบโตของครูตามที่ตัวเองต้องการได้

ถ้าใครอยากเติบโตในสายงานสอน ก็สามารถไต่เต้าตามสายงานนี้ไปเรื่อย ๆ หรือถ้าใครอยากเติบโตในสายบริหารงานโรงเรียน ก็สามารถย้ายสายงานไปได้เช่นกัน

หรือถ้าใครไม่ชอบทั้งสายงานสอนหรือสายบริหารโรงเรียน ก็สามารถย้ายสายงานมาที่กระทรวงศึกษาธิการ เพื่อพัฒนาหลักสูตรการศึกษาของประเทศได้

ถึงตรงนี้ หลายคนก็คงเห็นแล้วว่า สิงคโปร์วางระบบ
แรงจูงใจและการเติบโตของครูได้ดีมาก แต่ปัญหาคือ ทั้งหมดนี้ก็คงใช้เงินไม่น้อยเลยทีเดียว

เพราะการสร้างระบบเงินสมทบครู โบนัสตามผลงาน ไปจนถึงการให้เงินเดือนครูสูง ๆ ก็จะกลายเป็นต้นทุนการเงินที่เพิ่มขึ้นในทุก ๆ ปี

คำถามคือ แล้วสิงคโปร์เอาเงินมาจากไหน ?

จริง ๆ แล้ว สิงคโปร์ไม่ได้พึ่งพาเงินทุนจากภาษีประชาชนแค่อย่างเดียว แต่ยังมาจากเงินที่รัฐบาล
ดึงออกมาจากการลงทุนของประเทศ

ไม่ว่าจะเป็นกองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติอย่าง GIC หรือ Temasek โดยรัฐบาลดึงเงินออกราว 50% ของผลตอบแทนสุทธิจากการลงทุนในแต่ละปี เพื่อนำไปใช้ในโครงการต่าง ๆ รวมถึงด้านการศึกษา

นอกจากนี้ เงินบางส่วนยังมาจากกองทุน National Productivity Fund ของสิงคโปร์ ซึ่งเป็นกองทุนสำคัญเพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของประเทศ

ขีดความสามารถในการแข่งขันของประเทศนี้ ก็มาจากการที่คนในประเทศมีคุณภาพมากขึ้น และจุดเริ่มต้นของคุณภาพคน ก็มาจากในห้องเรียนนั่นเอง

สรุปแล้ว ถ้าจะบอกว่าสิงคโปร์ลงทุนกับครูอย่างไร คำตอบสั้น ๆ ก็คงพูดได้ว่า มีทั้งเงินพร้อมและการพัฒนาที่เป็นระบบ

โดยเริ่มจากจุดเล็ก ๆ แค่การพัฒนาครูให้มีคุณภาพ
นักเรียนก็จะมีคุณภาพตามมา

และนักเรียนพวกนี้ ก็จะกลายเป็นแรงงานสำคัญให้กับประเทศของตัวเองในอนาคตต่อไป

ดอกผลของการลงทุนเรื่องนี้ อาจจะไม่ได้เห็นภาพในวันสองวัน แต่เมื่อเวลาผ่านไป พลังทบต้นของการลงทุนนี้ ก็สามารถสร้างความเปลี่ยนแปลงได้อย่างมหาศาล

เหมือนกับสิงคโปร์ ที่เริ่มต้นลงทุนกับคนตั้งแต่วันแรก จนวันนี้ก็ทำให้ตัวเองกลายเป็นประเทศระดับโลก แม้ตัวเองจะเป็นชาติเล็ก ๆ บนแผนที่โลกก็ตาม..
—---------------------------
Singapore: Investing Heavily in Teachers—High Salaries and Bonuses for National Prosperity /By Longtunman

“Education will determine the future of the Singaporean people.” These are the words of Lee Kuan Yew, the leader of Singapore who transformed the nation into a developed country within a single generation.

This statement isn't just a personal belief; it is a principle put into serious practice, especially regarding the development of "Teachers," who serve as the nation's pillars.

How does Singapore invest in teachers for the sake of education?
Longtunman will explain.

In the early stages after separating from Malaysia, Singapore focused on laying an educational foundation with a primary emphasis on using English as the medium of instruction.

However, Singapore knows well that the heart of education is the Teacher, who acts as the developer of students' skills and knowledge, enabling them to compete internationally.

In 1991, to make teacher training more systematic and clearer, Singapore established the National Institute of Education (NIE) within Nanyang Technological University.

This institute is responsible for preparing teachers before they enter the school system. It filters only the top 30% of academic performers from each cohort to be eligible for application, followed by another rigorous screening process.

Each year, only about 20% of all applicants are admitted to this institute. It is an incredibly intense selection process.

Despite the tough selection, Singapore prepares an incentive-based compensation system for those choosing the teaching profession.

For instance, during practicum (teaching practice), candidates receive a full salary. Upon starting their careers, the government sets a starting salary of approximately 3,800 SGD (around 97,000 Baht).

This salary is set at a level competitive with other professions to attract more talented individuals to teaching.

Beyond high starting pay and NIE's rigorous selection, Singaporean teachers have opportunities for additional income through other channels:

- Performance Bonuses: Teachers can receive bonuses based on their performance, which can be as high as 30% of their salary.

- Transparent Evaluation: Teachers and school leaders co-define goals. Meeting these goals triggers the bonus, ensuring a measurable and transparent system that motivates teachers to hit their annual targets.

To ensure teachers keep improving, Singapore requires them to undergo 100 hours of training per year at NIE or the Academy of Singapore Teachers to continuously update their skills.

To encourage teachers to focus on this career for the long haul, the government provides annual contribution funds. A portion of these funds is paid out to teachers every 3 to 5 years.

These contributions may include adjusted rates and additional interest. If a teacher remains in the profession for 30 years, the entirety of these contributions becomes theirs.

Furthermore, teachers aren't restricted to just teaching. The Singaporean government has mapped out different growth paths:
1. Teaching Track: For those who want to continue developing as expert educators.
2. Leadership Track: For those aspiring to move into school administration and management.
3. Senior Specialist Track: For those who prefer working with the Ministry of Education to develop national curricula.

Where does the money come from?

It is clear that Singapore has a great system for incentives and growth, but such a system requires massive funding. Providing high salaries, bonuses, and contribution funds creates a rising financial cost every year.

Singapore does not rely solely on taxpayer money. A significant portion comes from the Net Investment Returns Contribution (NIRC).

The government draws approximately 50% of the long-term expected returns from its sovereign wealth funds, such as GIC and Temasek, to fund various projects, including education.

Additionally, funds come from the National Productivity Fund, a key fund dedicated to increasing the country's competitive edge.

This competitiveness stems from high-quality citizens, and the starting point of human quality is found right inside the classroom.

In short, Singapore’s investment in teachers consists of both ample funding and a systematic development process.

It starts with a small point: by developing high-quality teachers, high-quality students naturally follow. These students then become the essential workforce for the nation's future.

The fruits of this investment might not be visible in a day or two. But over time, the power of compounding in this investment can create a massive transformation.

Just like Singapore, which invested in its people from day one, it has successfully turned itself into a world-class nation, despite being just a small dot on the global map.