ในปี 2551 เมื่อ Apple เปิดตัว App Store เป็นครั้งแรก มีแอปให้เลือกโหลดอยู่แค่ 500 แอป
ผู้คนส่วนใหญ่ยังมองว่านี่คือ ร้านขายเกมและเครื่องมือเสริมเล็ก ๆ น้อย ๆ สำหรับ iPhone

ไม่มีใครคาดคิดว่า 17 ปีต่อมา ระบบนิเวศนี้จะกลายเป็นเครื่องยนต์เศรษฐกิจที่ใหญ่กว่า GDP ของหลายประเทศรวมกัน

ล่าสุด Apple เปิดเผยว่า App Store สร้างยอดการเรียกเก็บเงินและยอดขายได้มากกว่า 1.4 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 46 ล้านล้านบาท ในปี 2568 เพียงปีเดียว

แล้วตัวเลขนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร ?
และมันบอกอะไรเราเกี่ยวกับอนาคตของเศรษฐกิจดิจิทัล ?
ลงทุนแมนจะเล่าให้ฟัง

ก่อนอื่นต้องเข้าใจก่อนว่า ตัวเลข 1.4 ล้านล้านดอลลาร์นี้ มาจากไหน
เพราะหลายคนอาจเข้าใจผิดว่านี่คือรายได้ของ Apple

แต่จริง ๆ แล้วตัวเลขนี้ คือยอดรวมของกิจกรรมทางเศรษฐกิจทั้งหมด ที่เกิดขึ้นผ่านระบบนิเวศ App Store ไม่ว่าจะเป็นยอดขายของนักพัฒนา ยอดซื้อของผู้ใช้ และรายได้จากโฆษณาในแอป โดยประกอบด้วย 3 ส่วนหลัก

ส่วนแรก คือ สินค้าและบริการที่จับต้องได้ 1.1 ล้านล้านดอลลาร์
ไม่ใช่แอปหรือของดิจิทัล แต่คือการซื้อของจริง ๆ ผ่านแอป ทั้งสินค้าอุปโภคบริโภค อาหารเดลิเวอรี ค้าปลีกทั่วไป และการเดินทาง

ส่วนที่สอง คือ สินค้าและบริการดิจิทัล 149,000 ล้านดอลลาร์
เกม แอปองค์กร แพลตฟอร์มสตรีมมิง และการสมัครสมาชิกดิจิทัลต่าง ๆ

ส่วนที่สาม คือ รายได้โฆษณาในแอป 151,000 ล้านดอลลาร์
รายได้ที่นักพัฒนาหาได้จากการวางโฆษณาในแอปของตัวเอง

ที่น่าสนใจมาก คือยอดขายสินค้าจับต้องได้นั้นใหญ่กว่าส่วนดิจิทัลถึง 7 เท่า
หมายความว่า App Store ไม่ใช่แค่ร้านขายแอป แต่กลายเป็นโครงสร้างพื้นฐานที่ขับเคลื่อนการค้าของโลกจริง ๆ

แล้วการเติบโตมาจากไหน ?

ตัวเลขที่น่าประทับใจมากคือ ในช่วง 6 ปีที่ผ่านมา ขนาดของระบบนิเวศ App Store เติบโตขึ้นเกือบ 3 เท่า
โดยยอดขายรวมเพิ่มขึ้นมากกว่า 2 เท่าในจีน และมากกว่า 3 เท่าในสหรัฐอเมริกาและยุโรป

และปัจจุบัน App Store มีผู้ใช้งานเฉลี่ยมากกว่า 850 ล้านคนต่อสัปดาห์ ใน 175 ประเทศ
ถ้าเปรียบ App Store เป็นประเทศ มันจะมีประชากรที่ใช้งานรายสัปดาห์มากกว่าประชากรของทุกประเทศในโลก ยกเว้นแค่จีนและอินเดียเท่านั้น

แล้ว AI เข้ามาเปลี่ยนเกมนี้อย่างไร ?

นี่คือ Insight ที่สำคัญที่สุดจากรายงานฉบับนี้
ในปี 2568 แอปมากกว่า 40 แอปจาก 100 อันดับแรกบน App Store มีคุณสมบัติ AI สำหรับผู้บริโภค

และแอปเหล่านั้น มียอดการเรียกเก็บเงินที่เติบโตเร็วกว่าแอปอื่น ๆ ใน Top 100 ถึง 4 เท่า

พูดง่าย ๆ คือ AI ไม่ได้แค่ทำให้แอปดีขึ้น แต่กำลังกลายเป็นตัวแปรสำคัญที่ทำให้แอปหาเงินได้มากขึ้นด้วย

ลองนึกภาพสเปกตรัมของแอป AI ในปัจจุบัน

ปลายหนึ่ง คือแอปสุขภาพที่ให้คำแนะนำการออกกำลังกายเฉพาะบุคคล โดยวิเคราะห์ข้อมูลผู้ใช้บนอุปกรณ์โดยไม่ส่งออกไปคลาวด์

อีกปลายหนึ่ง คือเครื่องมือทำงานที่ใช้โมเดล AI บนคลาวด์ ทำงานซับซ้อนแทนมนุษย์โดยอัตโนมัติ

และตรงกลาง คือแอปตัดต่อภาพและวิดีโอ ที่ AI ช่วยสร้างเนื้อหาในเวลาไม่กี่วินาที

ทั้งหมดนี้ เป็นสิ่งที่ Apple กำลังสนับสนุนผ่านเครื่องมืออย่าง Foundation Models ที่ให้นักพัฒนาเข้าถึง AI บนอุปกรณ์โดยไม่มีค่าใช้จ่าย และ Xcode 26 ที่มีระบบเขียนโค้ดแบบ Agentic ที่ทำงานได้อย่างอิสระมากขึ้น

มองในภาพใหญ่ขึ้น รายงานฉบับนี้กำลังสื่อถึงอะไร ?

ในยุค 2000 Google เปลี่ยนวิธีที่โลกเข้าถึงข้อมูล
ในยุค 2010 Facebook และ WeChat เปลี่ยนวิธีที่โลกสื่อสาร

แต่ App Store คือสิ่งที่เปลี่ยนวิธีที่โลกทำธุรกรรม ทำงาน ดูแลสุขภาพ กินอาหาร และเดินทาง

ตัวเลข 1.4 ล้านล้านดอลลาร์ ไม่ใช่แค่ตัวเลขธุรกิจของ Apple
แต่คือขนาดของเศรษฐกิจใหม่ที่เกิดขึ้นบนแพลตฟอร์มเดียว ที่เริ่มต้นจากแอป 500 ตัวเมื่อ 17 ปีก่อน

และด้วยคลื่น AI ที่กำลังซัดเข้ามา ตัวเลขนี้อาจเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่ ที่ยิ่งใหญ่กว่าทุกช่วงที่ผ่านมา..