ประเทศไทยติดกับดักรายได้ปานกลาง เราคงเคยได้ยินคำนี้บ่อยๆ แต่อาจยังไม่รู้ความหมายลึกซึ้ง อธิบายง่ายๆ คือ ประเทศไทยเราก้าวข้ามจากประเทศที่มีรายได้น้อย สู่รายได้ปานกลางอย่างรวดเร็ว แต่สุดท้ายตัวเลขรายได้กลับเติบโตแบบชะลอตัวอยู่นาน จนไม่สามารถก้าวข้ามไปสู่ประเทศที่มีรายได้สูงสักที ซึ่งประเทศไทยเราติดกับดักนี้มานานกว่า 20 ปี

รู้หรือไม่ น้ำตาลเป็นหนึ่งในสินค้าส่งออกที่สำคัญของประเทศ โดยไทยถือเป็นผู้ส่งออกน้ำตาลมากสุดอันดับ 2 ของโลก คิดเป็น 11.6% ของมูลค่าการส่งออกทั้งหมด อย่างไรก็ตามหากดูข้อมูลการผลิตอ้อยที่เข้าสู่กระบวนการทางอุตสาหกรรมย้อนหลังของไทย ปี 2559 94 ล้านตัน ปี 2560 92 ล้านตัน ปี 2561 134 ล้านตัน และล่าสุดในปี 2562 130 ล้านตัน จะเห็นได้ว่าปริมาณผลผลิตอ้อยในแต่ละปีมีความไม่แน่นอน