หลายคนรู้จักมาเก๊า ในฐานะลาสเวกัสแห่งเอเชีย
เมืองเล็ก ๆ ขนาดเพียง 33 ตารางกิโลเมตร ที่ขึ้นชื่อเรื่องคาสิโนและความบันเทิง

แต่ในปี 2568 มาเก๊ารับนักท่องเที่ยวกว่า 40 ล้านคน
และกำลังเดินเกมใหม่ ที่ไม่ได้พึ่งพาแค่คาสิโนอีกต่อไป

ที่น่าสนใจยิ่งกว่า คือในเกมนี้ ประเทศไทยถูกจัดให้อยู่ในฐานะตลาดเป้าหมายเชิงกลยุทธ์ อย่างชัดเจน

แล้วมาเก๊ากำลังมองเห็นอะไรในตลาดไทย ?
ลงทุนแมนจะเล่าให้ฟัง

ก่อนอื่น ต้องเข้าใจบริบทของมาเก๊าก่อน
มาเก๊าเป็นเขตบริหารพิเศษของจีน มีประชากรเพียง 680,000 คน แต่รับนักท่องเที่ยว 40 ล้านคนต่อปี
นั่นหมายความว่า จำนวนนักท่องเที่ยวที่เข้ามาในมาเก๊าต่อปี สูงกว่าจำนวนประชากรถึง 59 เท่า

แต่ปัญหาคือ นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่กว่าครึ่งหนึ่งเป็นกลุ่ม Day tripper ที่เช้ามา เย็นกลับ ไม่ค้างคืน

มาเก๊าจึงมีเป้าหมายชัดเจน คือเพิ่มสัดส่วนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่ค้างคืน และใช้จ่ายในเมืองมากขึ้น
นั่นคือที่มาของการที่มาเก๊าหันมาจริงจังกับตลาดไทยอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ตัวเลขที่น่าสนใจมาก คือการเติบโตของนักท่องเที่ยวไทยในช่วงที่ผ่านมา
ปี 2568 มีนักท่องเที่ยวไทยไปมาเก๊ารวม 185,963 คน เติบโต 38.1% จากปีก่อน

ในช่วงมกราคมถึงเมษายน 2569 มีนักท่องเที่ยวไทยแล้ว 88,819 คน เติบโตสูงถึง 59.93% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน

ถ้ารักษาโมเมนตัมนี้ได้ตลอดปี คาดว่าจำนวนนักท่องเที่ยวไทยจะทะลุ 200,000 คนในปี 2569

ปัจจุบัน ไทยขึ้นเป็นตลาดนักท่องเที่ยวต่างชาติอันดับ 3 ของมาเก๊า รองจากเกาหลีใต้และฟิลิปปินส์ ไม่นับรวมนักท่องเที่ยวจีน ฮ่องกง และไต้หวัน

แต่ทำไมตลาดไทยถึงโตเร็วขนาดนี้ ?

คุณมาเรีย เฮเลน่า เดอ เซนน่า เฟอร์นานเดซ ผู้ว่าการท่องเที่ยวมาเก๊า บอกว่า คำตอบอยู่ใน 3 ปัจจัยที่เกื้อกูลกัน

1. ความสะดวกในการเดินทาง

มาเก๊าอยู่ห่างจากกรุงเทพฯ เพียง 2 ชั่วโมง 45 นาทีโดยเที่ยวบินตรง และมีเที่ยวบินตรงสัปดาห์ละ 39 เที่ยว ให้บริการโดย Air Macau, Thai AirAsia และ Thai Lion Air

ระยะทางนี้ทำให้มาเก๊าเหมาะกับทั้งการเที่ยวแบบวีกเอนด์สั้น ๆ และการเที่ยวยาวที่รวม Greater Bay Area ไปด้วย (เขตเศรษฐกิจอ่าวมหานครของประเทศจีนที่เชื่อมโยง 11 เมืองทางตอนใต้เข้าไว้ด้วยกัน)

2. นโยบายฟรีวีซ่าของจีน

ปัจจุบันคนไทยสามารถเดินทางเข้าจีนโดยไม่ต้องขอวีซ่า ซึ่งทำให้เส้นทาง มาเก๊า + เหิงฉิน + เมืองอื่น ๆ ใน Greater Bay Area กลายเป็นแพ็กเกจที่น่าสนใจมากขึ้นทันที

Greater Bay Area ประกอบด้วยมาเก๊า ฮ่องกง และอีก 9 เมืองในมณฑลกวางตุ้ง ซึ่งรวมกันแล้วเป็นหนึ่งในเขตเศรษฐกิจที่มีมูลค่า GDP สูงที่สุดในโลก

3. พฤติกรรมของนักท่องเที่ยวไทยที่ตรงกับสิ่งมาเก๊ามี

นักท่องเที่ยวไทยส่วนใหญ่ที่ไปมาเก๊า มีอายุเฉลี่ย 25-35 ปี และใช้เวลาในมาเก๊า 2 วัน บวกเหิงฉินอีก 2 วัน

คนกลุ่มนี้ไม่ได้ไปแค่เล่นคาสิโน แต่ต้องการประสบการณ์ที่หลากหลาย ทั้งอาหาร วัฒนธรรม กิจกรรม และสิ่งที่โดดเด่นมากในตลาดไทยคือ "การท่องเที่ยวสายมู"

เรื่องท่องเที่ยวสายมูนี้น่าสนใจมาก
มาเก๊ามีวัดเจ้าแม่กวนอิม ซึ่งเป็นมรดกโลกที่มีประวัติยาวนานกว่า 400 ปี
แต่สิ่งที่ดึงคนไทยมาเป็นพิเศษ คือพิธีเปิดคลังสมบัติเจ้าแม่กวนอิม ที่เมื่อประสบความสำเร็จแล้ว ต้องกลับมาขอบคุณในปีถัดไป

กลยุทธ์ที่มาเก๊าใช้ คือการนำ Success Stories จริง เช่น การถูกลอตเตอรี่ มาบอกเล่าผ่านปากต่อปาก จนกลายเป็นกระแสที่ดึงดูดทั้งวัยรุ่นและกลุ่มที่มีกำลังซื้อสูง

นี่คือตัวอย่างของการที่มาเก๊าไม่ได้แค่ขายสถานที่ แต่ขาย "เรื่องราว" ที่ตรงกับวัฒนธรรมของนักท่องเที่ยวแต่ละตลาด

แล้วมาเก๊า กำลังพัฒนาตัวเองไปทิศทางไหน ?

สำนักงานการท่องเที่ยวรัฐบาลมาเก๊า หรือ MGTO กำลังเดินเกมในอย่างน้อย 4 ทิศทาง

ทิศทางที่ 1 : Non-Gaming Entertainment

มาเก๊ากำลังเพิ่มคอนเสิร์ต Cantopop และ K-pop การวิ่งมาราธอน การปั่นจักรยาน และเทศกาลอาหารระดับนานาชาติ เพื่อดึงนักท่องเที่ยวกลุ่มใหม่ที่ไม่สนใจคาสิโน

งาน International Cities of Gastronomy Fest ในเดือนมีนาคม ถึงขนาดเชิญภูเก็ตและเพชรบุรีไปร่วมงาน เพื่อเชื่อมความสัมพันธ์กับตลาดไทยโดยตรง

ทิศทางที่ 2 : Experiential Tourism สำหรับคนรุ่นใหม่

เวิร์กชอประบายสีกระเบื้องโปรตุเกส การทำของที่ระลึก DIY และกิจกรรมที่ให้คนมีส่วนร่วมกับวัฒนธรรม ไม่ใช่แค่มาถ่ายรูป

ทิศทางที่ 3 : Technology และ Data

มาเก๊ากำลังหารือกับ TrueMoney เพื่อเข้าถึงข้อมูลพฤติกรรมการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวไทย และออกแบบแคมเปญเฉพาะกลุ่มมากขึ้น

ขณะเดียวกัน ก็ติดตั้งตู้แปลภาษา AI แบบ Two-way Glass ตามจุดผ่านแดน และพัฒนา AI Chatbot ในแอปพลิเคชันเพื่อดูแลนักท่องเที่ยวตั้งแต่ก่อนเดินทางจนกลับบ้าน

ทิศทางที่ 4 : Multi-destination แทน Mono-destination

แทนที่จะขายแค่มาเก๊า มาเก๊ากำลังขายแพ็กเกจ มาเก๊า + เหิงฉิน + เมืองต่าง ๆ ใน Greater Bay Area

และคนไทยถูกระบุว่าเป็น Early Adopters ของรูปแบบการท่องเที่ยวนี้ ซึ่งหมายความว่า บริษัทท่องเที่ยวไทยมีโอกาสในการพัฒนาแพ็กเกจใหม่ ๆ ก่อนตลาดอื่น

สรุปแล้ว มาเก๊ากำลังทำสิ่งที่น่าสนใจมาก คือการเปลี่ยนจากเมืองคาสิโน ไปสู่เมืองท่องเที่ยวครบวงจร ในเวลาไม่กี่ปี

โดยใช้ฐานที่แข็งแกร่งที่มีอยู่แล้ว ทั้งมรดกโลกทางวัฒนธรรม โครงสร้างพื้นฐานระดับโลก และจุดเชื่อมต่อกับ Greater Bay Area

และตลาดไทยคือหนึ่งในตลาดที่มาเก๊าวางเดิมพันมากที่สุด เพราะมีการเติบโตสูง นักท่องเที่ยวอายุน้อย และมีวัฒนธรรมที่เข้ากันได้ดีกับสิ่งที่มาเก๊ามีให้

ในโลกที่เมืองต่าง ๆ กำลังแข่งกันดึงนักท่องเที่ยว สิ่งที่มาเก๊ากำลังทำคือ การออกแบบประสบการณ์ที่ตรงกับแต่ละตลาดโดยเฉพาะ แทนที่จะรอให้ทุกคนมาหาเอง

เพราะในยุคนี้ เมืองที่ชนะไม่ใช่เมืองที่สวยที่สุด
แต่คือเมืองที่เข้าใจนักท่องเที่ยวของตัวเองได้ดีที่สุด..