คำว่า “Chef” ที่เราคุ้นเคย ว่าเป็นบุคคลที่อยู่ในแวดวงการทำอาหาร ไม่ว่าจะเป็นเชฟในภัตตาคารหรู หรือเชฟในรายการแข่งขันทำอาหาร แต่รู้หรือไม่ว่า คำนี้มีที่มาจากภาษาฝรั่งเศส..

ปลายศตวรรษที่ 19 ความสำเร็จจากการปฏิวัติอุตสาหกรรม ทำให้เหล่ามหาอำนาจในยุโรปต่างแข่งขันกันล่าอาณานิคมเพื่อตอบสนองความต้องการวัตถุดิบ ฝรั่งเศสเติบโตจนกลายเป็นจักรวรรดิที่ยิ่งใหญ่ไม่แพ้อังกฤษ อาณานิคมของฝรั่งเศสแผ่ขยายจากแอฟริกาตะวันตก ไล่ไปจนถึงคาบสมุทรอินโดจีน

“ฝรั่งเศส” หากนำคำๆ นี้ไปเติมท้ายคำว่าอะไรก็ตาม จะกลายเป็นนิยามถึงความหรูหราในทันที ภาษาฝรั่งเศส อาหารฝรั่งเศส แฟชั่นฝรั่งเศส ทั้งหมดล้วนมีความนัยที่สื่อถึงเอกลักษณ์เฉพาะตัว ความหรูหรา และศิลปะการใช้ชีวิตที่มีความละเมียดละไม

“รถยนต์” คือวิศวกรรมชั้นยอดที่คนเยอรมันภาคภูมิใจ ในบรรดาแบรนด์รถยนต์หรู รถเยอรมันจะเป็นหนึ่งในตัวเลือกที่คนทั้งโลกใฝ่ฝัน ไม่ว่าจะเป็น Mercedes-Benz, Porsche, BMW, Audi และ Volkswagen

วิชาเคมี หรือ Chemistry มีจุดเริ่มต้นมาจากคำว่า Alchemy ซึ่งแปลว่า การเล่นแร่แปรธาตุ การเล่นแร่แปรธาตุ อยู่คู่กับสังคมมนุษย์มานานหลายพันปี จากเรื่องลี้ลับ ถูกพัฒนามาสู่การศึกษาโครงสร้างและคุณสมบัติของสสารต่างๆ อย่างเป็นระบบ ก่อกำเนิดเป็นวิชาเคมีในที่สุด

รู้ไหมว่า มีผู้เสียชีวิตจากการก่อสร้างคลองปานามาไม่ต่ำกว่า 27,600 คน จนทำให้คลองปานามา ถูกขนานนามว่า “หนึ่งในโครงการที่ก่อสร้างยากที่สุดในโลก”

รู้หรือไม่ว่า ผู้ก่อตั้งประเทศสหรัฐอเมริกาที่ได้ลงนามในคำประกาศอิสรภาพ เป็นศิษย์เก่าของที่นี่ รู้หรือไม่ว่า นักศึกษาที่เรียนจบ MBA จากที่นี่มีเงินเดือนเริ่มต้นเฉลี่ย 474,000 บาท รู้หรือไม่ว่า คลื่นวิทยุ FM ที่คนทั่วโลกฟังกันทุกวันนี้ ถูกคิดค้นจากที่นี่ และ บุคลากรของที่นี่ได้รับรางวัลโนเบลถึง 96 ครั้ง ที่นี่คือ มหาวิทยาลัย Columbia

อียิปต์เคยเป็นดินแดนที่ยิ่งใหญ่ของโลก ถึงแม้วันนี้อียิปต์จะไม่ได้ยิ่งใหญ่เหมือนเดิม แต่สิ่งที่คนทั่วโลกใช้ทุกวันนี้โดยมีพื้นฐานจากอียิปต์คือ เลขฐานสิบ หรือการนับถึงสิบแล้วขึ้นหลักใหม่ไปได้เรื่อยๆไม่รู้จบ ลองคิดดูว่าการนับเลขไม่รู้จบ ก่อให้เกิดความก้าวหน้าทางคณิตศาตร์ และ วิศวกรรมศาสตร์ ได้มากขนาดไหน?

482 กิโลเมตร คือระยะห่างของหมู่เกาะฟอล์กแลนด์กับอาร์เจนตินา ประเทศที่ตั้งอยู่ใกล้กับหมู่เกาะแห่งนี้มากที่สุด แต่ผู้คนบนหมู่เกาะฟอล์กแลนด์ ล้วนมีสถานะเป็นพลเมืองของสหราชอาณาจักร ประเทศที่อยู่ห่างไกลกว่า 12,000 กิโลเมตรฟอล์กแลนด์ หมู่เกาะในอเมริกาใต้ แต่ถือสัญชาติอังกฤษ

ถ้าพูดถึงคนที่รวยที่สุดในโลก คนคงนึกถึง บิลล์ เกตส์, เจฟฟ์ เบโซส หรือวอร์เรน บัฟเฟตต์ แต่ความจริงแล้วยังไม่มีใครที่ร่ำรวยไปกว่ากษัตริย์ผู้เคยปกครองอาณาจักรมาลีที่มีนามว่า มานซา มูซา กษัตริย์ผู้ใจบุญนี้เคยทำให้เศรษฐกิจของหลายเมืองในอดีตเสียหายนานถึง 10 ปี